Ein ganz besonders dazu passendes Bild aus dem Sport gibt Paulus den Korinthern, um ihnen genau diesen Unterschied zwischen einem Christenleben und dem des natürlichen Menschen zu illustrieren: "Wisst ihr nicht, dass die, welche in der Rennbahn laufen, zwar alle laufen, aber nur einer den Preis erlangt? Lauft so, dass ihr ihn erlangt!
Jeder aber, der sich am Wettlauf beteiligt, ist enthaltsam in allem; jene, um einen vergänglichen Kranz zu empfangen, wir aber einen unvergänglichen. So laufe ich nun nicht wie aufs Ungewisse..." (1. Korinther 9,24-26)

Als ich ein wenig die Wettkämpfe in Rio 2016 am Bildschirm verfolgte, wurde mir das wieder aufs Neue klar: Christen geht es in ihrem Leben um einen UNvergänglichen Sieg und sie laufen NICHT ins Ungewisse wie Nichtchristen. Bei den größten Begabungen aller Art, die ich bei den Sportlern sah, das jahrelange, oft sehr schmerzvolle Training, Verletzungspausen, Enttäuschungen, Niederlagen und Triumphe - dabei eine in Kürze schon ruinierte Gesundheit um des Sportes willen: Wie erbärmlich klein und schwach ist doch der Preis, für den sie all das auf sich nehmen - und was bekomme ich als Christ, auch wenn ich völlig unsportlich bin, in Ewigkeit durch Jesus Christus einfach geschenkt? Das ist so unvergleichlich mehr, so unglaublich viel schöner! Oft taten mir die Sportler schon dafür Leid, dass sie diesen gigantischen Unterschied offenbar nicht kennen - obwohl es ja einige Christen unter ihnen geben soll, die dann auch Gott die Ehre für ihren irdischen Sieg geben.

An den Christen richtet sich Paulus jedoch mit der Mahnung: Ja, wenn schon der olympische Sportler solche Qualen für ein simples Stückchen Metall am bunten Bändchen auf sich nimmt, das er sich in die Vitrine hängt und was er bei seinem Tod eines Tages nicht mitnehmen kann - wie sollte dann Dein Leben aussehen und nach der Bibel ausgerichtet sein, der Du doch so viel mehr in Ewigkeit geschenkt bekommen hast? Und auch wenn mein Mitchrist denselben unvergänglichen Preis in Jesus Christus erhalten wird, ich soll in meinem Leben so laufen, als ob es nur einen einzigen Preis zu gewinnen gäbe. Danke HERR, für dieses unvergleichliche Geschenk, das in keiner Vitrine Platz hat, sondern das ich Dir eines Tages nur zu Füßen werfen kann, weil Du allein alles vollbringst!

"... da fielen die vierundzwanzig Ältesten nieder vor dem, der auf dem Stuhl saß, und beteten an den, der da lebt von Ewigkeit zu Ewigkeit, und warfen ihre Kronen vor den Stuhl und sprachen: HERR, du bist würdig, zu nehmen Preis und Ehre und Kraft; denn du hast alle Dinge geschaffen, und durch deinen Willen haben sie das Wesen und sind geschaffen." (Offenbarung 4,10-11)