Wenn wir nach unserem Lieblingsessen gefragt werden, antworten viele spontan mit „Pizza”, „Burger”, „Sushi” oder Ähnlichem – meist etwas, das wir im Restaurant bestellen. Aber wenn du mal genauer nachdenkst: Gibt es nicht auch ein Gericht, das nur deine Mutter oder Oma so gut kochen kann? Ein Essen, bei dem deine Augen anfangen zu strahlen, dir das Wasser im Mund zusammenläuft und dir warm ums Herz wird? Vielleicht liegt es daran, dass dieses Essen nicht einfach nur zubereitet wird, sondern mit viel Liebe und Sorgfalt serviert wird – es gibt uns ein Gefühl von Geborgenheit und Heimat.

Wo könnten wir das besser tun als in der eigenen Familie? In der Familie teilen wir unser Leben, unsere Erfolge und Misserfolge. Wir feiern und trauern zusammen – was für eine Chance für unser Zeugnis ihnen gegenüber, wenn wir authentischen Glauben praktisch werden lassen!

Andererseits kann die Familie aber auch der Ort sein, wo es uns besonders schwerfällt, Alltagsmission zu leben. Denn gerade weil uns unsere Verwandten besonders wichtig sind, steht hier gleichzeitig besonders viel auf dem Spiel. Wir haben Angst, unsere Lieben noch mehr vom Glauben abzubringen, oder befürchten, dass sogar die Beziehung darunter leiden könnte. So schmerzt es einerseits, wenn Familienmitglieder unseren Glauben ablehnen – und damit letztlich auch das Angebot eines ewigen Lebens bei Gott. Andererseits ist die Hemmschwelle unter Umständen groß, in der eigenen Familie Alltagsmission zu leben.

Vielleicht hast du schon versucht, mit ihnen über deinen Glauben zu sprechen – und es war schwierig, unangenehm oder frustrierend. Ich möchte dich ermutigen: Du bist nicht allein damit! Hier findest du 7 Gedanken und praktische Tipps, wie du im Alltag liebevoll, geduldig und echt von deinem Glauben in deiner Familie erzählen und ihnen Jesus näherbringen kannst.

1. Fang mit Gebet an – und hör nicht auf!

Gerade in der Familie bietet sich die Möglichkeit, kontinuierlich, über Jahre hinweg für unsere Lieben zu beten. Anders als bei so mancher Freundschaft, die sich verlaufen kann, bleibt die Beziehung zu unseren Angehörigen meist konstant. Wir unterschätzen oft, wie viel Kraft das Gebet hat. Aber selbst Jesus suchte immer wieder das Gespräch mit seinem Vater und bat dabei auch für den Glauben seiner Jünger.

Prüfe doch einmal für dich selbst: Bringst du deine Verwandten namentlich vor Gott – oder könntest du dein Gebet für sie noch bewusster gestalten? Möglicherweise kann dir ein Gebetstagebuch helfen, um wirklich regelmäßig für deine Verwandten zu beten. Es kann schnell passieren, dass wir nach einer Zeit darin nachlässig werden – vor allem, wenn wir keine Veränderung sehen.

Ich kenne das aus meinem eigenen Leben: Ich hatte mich schon fast damit abgefunden, dass mein Bruder nichts von Gott wissen wollte. Der Wunsch, dass er zu Jesus zurückfindet, war zwar da, doch die Hoffnung verblasste – und mit ihr meine Gebete. Doch ich musste mich daran erinnern und möchte auch dich ermutigen, die Hoffnung nicht loszulassen! Gott selbst will noch mehr als du, dass dein Angehöriger ihn findet.

Daher bete!

• Bitte für Situationen, in denen Gott deinem Angehörigen begegnet.
• Bitte für Offenheit, Neugier und Erkenntnis.
• Bitte außerdem um Weisheit für dich selbst: wie du bestimmte Themen ansprechen oder auf gewisse Aussagen reagieren kannst.

2. Sei behutsam!

Mit welcher Herzenshaltung gehst du auf deine Verwandten zu? Denkst du vielleicht: „Ich muss sie von Jesus überzeugen”? Das ist zwar ein gutes Anliegen, wirkt aber schnell so, als wolltest du dem anderen deinen Glauben überstülpen und ihm aufzeigen, dass du im Recht und er im Unrecht ist. Doch darum soll es nicht gehen – vielmehr geht es darum, ihm mit Gottes Liebe zu begegnen.

Oft neigen wir dazu, Menschen sofort ihre Sündhaftigkeit vor Augen zu führen. Doch dabei ist Feingefühl und Weisheit gefragt. Direkte Aussagen wie „Du bist ein Sünder und kommst in die Hölle, wenn du nicht umkehrst” entsprechen zwar der Wahrheit, klingen aber lieblos und abschreckend. Das bedeutet nicht, dass wir die Wahrheit verschweigen sollten – Jesus hat sie nie verheimlicht! Aber er begegnete den Menschen immer mit Liebe und Annahme.

Gnade und Wahrheit gehören zusammen: Gott ist gerecht, aber auch gnädig. Und wir dürfen weder die eine noch die andere Seite überbetonen. Wie wäre es stattdessen, wenn du in Gesprächen darauf fokussierst, wie du selbst Gott in seinem Wort und in deinem Leben erfährst? Zum Beispiel: wie du über ihn staunst, wie nah er dir ist und gleichzeitig, wie sehr er zu fürchten ist. Dadurch fällt es deinem Verwandten vielleicht etwas leichter zu erkennen, dass er von sich aus Gottes Anspruch von „Gut” nicht gerecht wird und er somit Jesus als Retter und Stellvertreter braucht.

3. Vertiefe deine Beziehungen!

Dieses Wissen kann eine Dringlichkeit wecken, unsere Verwandten zu Jesus zu führen. Die Gefahr besteht aber, dass wir diesem Gedanken alles andere unterordnen und den Eindruck von Lieblosigkeit erwecken. Bedränge sie nicht, versuche nicht mit der Brechstange eine Entscheidung für Jesus herbeizuführen!

Leben wir in unseren Familien nicht viel zu oft nebeneinanderher, ohne die Gefühle und Herausforderungen unserer Angehörigen wirklich wahrzunehmen? Jesus hatte immer den Einzelnen im Blick und ging auf seine Nöte und Sehnsüchte ein. Es entsprach dem Plan Gottes zur Biografie von Jesus, dass er ganz bewusst Zeiten hatte, in denen er im Alltag unter den Menschen lebte und Beziehungen pflegte. Daher möchte ich auch dich ermutigen, die Beziehungen in deiner Familie zu vertiefen und Interesse an ihnen zu zeigen.

Mach du den ersten Schritt auf deinen Verwandten zu, stell gezielte Fragen und hör aktiv zu. Wie geht es deinem Verwandten wirklich? Was beschäftigt ihn? Welche tieferliegenden Gefühle, Ängste und Enttäuschungen trägt er vielleicht in sich?

Achte jedoch darauf, nur so weit zu gehen, wie dein Gegenüber bereit ist, sich zu öffnen. Dein Familienmitglied muss spüren, dass du nicht Informationen für den nächsten Tratsch sammelst, sondern dass dein Interesse aufrichtig ist.

4. Stell Fragen …

Neben den persönlichen Fragen kannst du auch solche stellen, die zeigen, dass du dich ehrlich für ihre Ansichten interessierst und die sie sanft zum Nachdenken anregen. Das ist in der Familie oft schwieriger als bei Fremden, bei denen wir bewusst ein Gespräch über den Glauben führen wollen. Hier müssen wir diese Themen behutsam in die alltäglichen Gespräche einfließen lassen, ohne dass es erzwungen wirkt. Manchmal fallen uns passende Fragen erst im Nachhinein ein, und Gelegenheiten verstreichen. Deshalb ist es besonders wichtig, sensibel, aufmerksam und geduldig zu sein.

Du kannst sie nach ihren Weltanschauungen fragen und wie sie zu diesen gekommen sind. Was gibt ihnen Hoffnung im Leben? Worauf gründen Aussagen wie „Das wird schon wieder”? Existenzielle Fragen – etwa zur Entstehung des Lebens, zum Sinn des Lebens oder zur Frage eines Lebens nach dem Tod – beschäftigen die Menschheit seit jeher. Frag nach, welche Meinung dein Verwandter dazu hat und worauf er diese gründet.

Im besten Fall stellt dein Verwandter dir auch Fragen zu deinem Glauben und zu Jesus. Diese Fragen können herausfordernd oder sogar etwas angreifend sein. Vielleicht neigst du dazu, sofort zu antworten. Aber es geht hier nicht darum, eine Diskussion zu gewinnen! Mach dir bewusst: Du musst nicht auf alles eine Antwort haben – und auch nicht auf alles antworten … Menschen verstehen und verinnerlichen Fakten besser, wenn sie selbst auf die Lösung gekommen sind, anstatt dass es ihnen vorgesagt wurde.

Du kannst deinem Verwandten die Frage einfach zurückspielen: „Was denkst du darüber?” oder: „Was meinst du, warum es so ist?” Bei all dem darf es uns nicht um uns selbst gehen: wie wir wirken, wie wir argumentieren oder wie klug wir erscheinen. Vielmehr sollten wir unser Gegenüber in der Liebe Gottes betrachten.

5. Sei echt!

Kevin Ngan nennt dies in seinem Artikel „Reaching out to the Family Member who’s left the faith” das Prinzip der offenen Küche. Was meint er damit? Du warst sicher auch schon mal in einem Restaurant, in dem du dir nicht sicher warst, ob in der Küche alles hygienisch zugeht. Wenn ein Restaurant jedoch eine offene Küche hat, können wir alles nachvollziehen, jeden Schritt beobachten und uns von der frischen Zubereitung und den Hygienestandards überzeugen …

Das kann für den Koch manchmal unangenehm sein, wenn alle ihm auf die Finger schauen. Er kann gemachte Fehler nicht vertuschen, sondern muss dafür geradestehen. Genauso sollten wir als Christen transparent sein, mit all unseren Fehlern und Schwächen – und wo geht das besser als in der Familie? Unser Glaube sollte keine heimliche Angelegenheit hinter verschlossenen Türen sein.

So sagt Jesus in Matthäus 5,14–15: „Ihr seid das Licht der Welt. Es kann eine Stadt, die auf einem Berg liegt, nicht verborgen bleiben. Man zündet auch nicht ein Licht an und setzt es unter den Scheffel, sondern auf den Leuchter; so leuchtet es allen, die im Haus sind.”

Dieses Licht sind wir nicht nur, wenn wir alles richtig machen, sondern auch in dem, wie wir mit unseren Schwächen umgehen. Sei offen über deine Schwierigkeiten, Fragen und Zweifel. Zeige, dass du an deinem Glauben arbeitest – denn Ehrlichkeit erhöht deine Glaubwürdigkeit! Wenn wir die Fassade des makellosen Christentums ablegen, kann Gott unsere Unvollkommenheiten nutzen, um auf seine vollkommene Schönheit hinzuweisen. Wir vermitteln: Auch als Christen haben wir nicht alles im Griff – aber Jesus hat es.

6. Lass dich verändern!

Es ist erleichternd zu wissen, dass wir nicht perfekt sein müssen. Dennoch ist das kein Freibrief, denn unser Leben soll Gott widerspiegeln! Wir sollen uns immer mehr in das Ebenbild von Jesus formen lassen. Unser Verhalten hinterlässt oft einen tieferen Eindruck als unsere Worte – besonders in der Familie, wo Masken schnell fallen und die Authentizität geprüft wird.

In Psalm 34,9 heißt es: „Schmeckt und seht, wie freundlich der Herr ist.”

Daher frag dich einmal:

Das sind ganz praktische und persönliche Erfahrungen der Liebe Gottes – und diese Erfahrungen kann dein Verwandter auch durch dich machen!

• Wie repräsentierst du Jesus?
• Kann deine Familie durch dich die Freundlichkeit Gottes erfahren?
• Erleben sie, dass dein Glaube echt und authentisch ist?
• Widerspricht dein Alltag deinen Überzeugungen – oder bestätigt er sie?
• Bist du hilfsbereit und großzügig?
• Wie gehst du mit deinen eigenen, aber auch mit den Fehlern und Schwächen anderer um?
• Wie ist deine Wortwahl und wie bewertest du Situationen? Regst du dich z. B. über den Autofahrer auf, der dir die Vorfahrt genommen hat, oder sprichst du darüber, wie dankbar du über Gottes Bewahrung bist?
• Wie redest du über andere – vor allem, wenn diese nicht im Raum sind?

Es geht bei diesen Fragen nicht darum, dich anzuklagen. Niemand von uns wird dem immer gerecht … Doch wir müssen uns immer wieder selbst im Licht Gottes reflektieren – nicht um uns bei Versagen schlecht zu fühlen, sondern um uns neu auf Jesus auszurichten und Veränderung zu ermöglichen.

Diese Veränderung findet unser Leben lang statt, egal wie alt wir sind und egal aus welchem Hintergrund wir kommen! Gott hat uns versprochen, uns mit allem, was wir brauchen, auszurüsten, und er hat uns den Heiligen Geist als Helfer gegeben. Er motiviert und ermahnt uns und möchte uns immer wieder zu Gott hin ausrüsten. Also sei wachsam für das Reden Gottes, bleib nah an Jesus und lass dich durch seine Liebe von innen heraus verändern. Bekenn ihm deine Fehler und lass dich von ihm erneuern.

7. Suche Versöhnung!

In Jakobus 5,16a lesen wir: „Bekennt einander die Übertretungen und betet füreinander, damit ihr geheilt werdet!”

Ich glaube, dass viele von uns das verlernt haben – besonders im Rahmen der Familie. Und doch können gerade hier die Verletzungen tief liegen. Beziehungen können zerbrochen sein, oder Konflikte wurden einfach unter den Teppich gekehrt. Doch eine aufrichtige Entschuldigung kann auch alte Wunden heilen.

Vielleicht hast du in deiner Anfangseuphorie als junger Christ jemanden überrumpelt oder warst zu hart in deinen Worten. Du kannst dann sagen, dass du zwar noch hinter deiner Überzeugung stehst, aber deine Art nicht in Ordnung war – und dafür um Verzeihung bitten. Oder dein Lebensstil hat nicht mit deinem Glauben übereingestimmt. Vielleicht bist du in alte Verhaltensmuster geraten. Bitte die Menschen um Verzeihung, die das miterlebt haben.

Das kostet Überwindung. Aber das Wissen, dass uns durch Gottes Gnade vergeben ist, darf schwerer wiegen als die Scham und Schuld, die uns zurückhalten will. Und vergiss auch das andere nicht: Vergib selbst. Keine Familie ist perfekt, alle tun Dinge, die sie bereuen, und jede Familie kennt Konflikte, die vergeben werden müssen. Vergib, so wie Jesus dir vergeben hat – und so kann deine Familie durch dich ein Stück von Gottes Versöhnungskraft erleben.

Bleib dran!

Abschließend möchte ich dich noch einmal dazu ermutigen, dranzubleiben! Vielleicht betest du schon lange für deine Familie, doch es scheint sich nichts zu verändern. Vielleicht sind Gespräche über den Glauben schwierig oder gar nicht möglich. Das kann echt frustrierend sein. Aber genau hier ist Vertrauen gefragt.

Erinnere dich daran, dass für Gott nichts unmöglich ist und dass Veränderung oft Zeit braucht – manchmal sehr viel Zeit. Auch mein Bruder hat Jesus bisher noch nicht angenommen. Doch ich vertraue darauf, dass Gott auf seine Weise und zu seiner Zeit wirkt – nach seinem perfekten Zeitplan, nicht nach meinem.

Darum verliere auch du nicht die Hoffnung! Egal, wie aussichtslos es dir erscheint – Gott kann Herzen verändern! Durch Jesus wurde der geldgierige Zöllner Zachäus zu einem rechtschaffenen Mann, die von Dämonen befreite Maria Magdalena zu einer treuen Nachfolgerin und der Christenverfolger Paulus zu einem der größten Missionare und Gemeindegründer. Was Gott damals tat, kann er auch heute tun – auch in deiner Familie!

Titelbild: © unsplash.com/Getty Images